Décidément, 2024 ne restera pas comme une grande année pour les films de Noël sur Netflix. Après l’embarrassant Meet Me Next Christmas, qui peinait déjà à captiver malgré de bonnes intentions, voilà que The Merry Gentlemen débarque avec un concept bancal et une exécution encore plus douteuse. Si l’idée d’un mélange entre une comédie romantique festive et un spectacle à la Magic Mike semblait prometteuse sur le papier, le résultat est aussi réchauffé qu’un reste de dinde au micro-ondes.
Tout d’abord, les acteurs, pourtant compétents sur le papier (Britt Robertson et Chad Michael Murray, entre autres), semblent avoir oublié comment doser leur jeu. Ce qui aurait pu être un film mignon et léger devient un véritable concours de surjeu, chaque ligne étant délivrée avec une emphase si exagérée qu’on se demande si on regarde une parodie ou une répétition générale ratée. Et parlons de la scène d’ouverture : une danse censée introduire l’histoire, mais qui ressemble davantage à un mauvais sketch amateur. Entre la mise en scène rigide et les mouvements maladroits, cette scène donne le ton pour ce qui sera un long chemin semé d’embarras.
Une histoire peu plausible
En ce qui concerne l’histoire, on suit Ashley (Robertson), une ancienne danseuse de Broadway qui retourne dans sa petite ville natale pour « aider » sa famille à sauver leur club de spectacles. Pourtant, Ashley semble moins concernée par le sort du club que par ses propres ambitions. Même son idée de sauvetage – un spectacle de danse avec des hommes torse nu – semble sortir de nulle part et se déroule sans réelle conviction. On rit, mais pas parce que c’est drôle : parce que c’est gênant.
Et que dire de l’ambiance de Noël ? The Merry Gentlemen aurait pu se dérouler en plein mois de juin que ça n’aurait rien changé. La fausse neige, tellement ratée qu’on dirait de la mousse à raser, les décors artificiels et la quasi-absence de cette chaleur festive que l’on attend d’un film de Noël laissent une impression de vide. Sans les quelques guirlandes en arrière-plan, on se demande même si le film se voulait réellement « de Noël ».
Malgré tout cela, Chad Michael Murray tire son épingle du jeu avec un personnage qui, bien que prévisible, réussit à apporter une certaine chaleur et un soupçon d’esprit de Noël. Mais son charisme ne suffit pas à sauver une intrigue aussi fine qu’un glaçage raté.
Netflix, qui semble s’être donné pour mission de sortir des films de Noël à la chaîne, prouve une fois de plus qu’un calendrier chargé ne compense pas un manque d’authenticité et d’effort. The Merry Gentlemen aurait pu être une comédie romantique légère et attachante ; au lieu de ça, c’est un mélange fade et maladroit qui ne parvient jamais à capturer la magie de la saison.
Fuyez…
En résumé, si vous cherchez un film à regarder en famille pour vous moquer ensemble, celui-ci pourrait faire l’affaire. Mais si vous espériez un vrai moment de magie de Noël, mieux vaut retourner aux classiques du genre. Parce qu’entre la fausse neige et les performances forcées, The Merry Gentlemen n’a de joyeux que le titre.
A voir dès à présent sur Netflix.
